Situé dans une ville minière du bassin du Donets, le film est centré sur l'affrontement entre les autorités politiques et une secte religieuse qui infiltre la communauté.
Thomas Gordéiev est le fils d’un riche bourgeois tsariste. Il jouit de tous les privilèges de sa condition mais supporte mal le spectacle de la misère sociale. Il tombe amoureux d’une femme mariée, rompt avec elle lorsqu’il découvre sa frivolité et se livre à la débauche. À la mort...
