Lawson Russell, avocat raye du barreau, se retire a la campagne pour ecrire un roman. Il fait la connaissance d'un vieil homme, Marlowe, qui lui confie un manuscrit, "Murder of Crows", dont il serait l'auteur. A la mort de Marlowe, Russell decide de publier l'ouvrage sous son nom. C'est un succes...
À San Diego, un chien policier nommé Reno mène l'enquête avec l'officier Lou Swanson. Lou Swanson est assassiné par des terroristes fascistes. Jake Wilder est mis sur l'affaire du meurtre.
Une tueuse à gages tente désespérément de mettre un terme à ses activités. la jeune femme, enceinte, est hantée par un douloureux passé : dans une opération, elle a tué un couple dont la femme attendait également un enfant.
