1985. Tony Towers est un directeur de boîte de nuit prospère, une célébrité locale et il est fiancé à une femme beaucoup plus jeune, Sue. Mais lorsqu'il embarque sur le 3:17 à destination de Nottingham pour une réunion de famille à Noël, les choses prennent une tournure inattendue...
Lors des derniers jours de la Seconde Guerre mondiale, le soldat britannique Jim McLeod est le seul survivant d'une embuscade allemande. Il trouve alors refuge dans une famille française à la campagne. Pourquoi cette famille est-elle si étrange et quelle est cette mystérieuse bête qui rôde...
