Dans l'Allemagne des années 20, les habitants de Düsseldorf sont terrorisés par des meurtres commis par un sadique, Kuerten. Il s'attaque aux femmes et se plait à raconter ses crimes à la police.
La femme de Bruno est décédée dans un accident de voiture, alors qu’elle était en compagnie de son amant, fils d’une riche famille d’industriels. Bruno décide de rencontrer la famille de ce dernier et s’éprend de la jeune Elena, sœur de l’amant disparu.
