En 1882, le chinois Shangai Joe, maître en arts martiaux, voyage à travers l'ouest américain pour rejoindre San Francisco. Cherchant une vie meilleure en Amérique, il ne trouve que racisme, violence et préjugés et décide de combattre ses opposants dont le redoutable Scalper Jack.
À Pavie, le gang d'un bandit dangereux « le Marseillais » vole une voiture dans laquelle se trouvent des centaines de millions de lires, laissant sur le sol, entre autres, le corps d'un policier. L'enquête est confiée à l'inspecteur d'Interpol Tomas Ravelli, venu spécialement de Marseille....
